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Ponte di Vara, Fantiscritti (Massa Carrara). Il viadotto fu inaugurato nel 1890 come parte di un progetto di estensione della Marmifera, la rete ferroviaria che univa il porto di Marina di Carrara alle attività estrattive. L’ampliamento della ferrovia rappresentò la prima alternativa meccanizzata agli antichi metodi di trasporto dei blocchi, che venivano spostati con carri trainati da buoi e con un sistema di scivoli simile a quello dell’Antico Egitto. Il trasporto su rotaie fu reso obsoleto dal trasporto su gomma poco dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. La Marmifera venne chiusa e in gran parte smantellata nel 1964 e nel 2012 venne inaugurata la Strada dei Marmi, un’opera pubblica da 1,3 milioni di euro.

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Macchinari di lavoro della cava n.52, detta Tecchione. Colonnata (Massa Carrara). Ogni cava ha un perimetro ben preciso che, per legge, non è valicabile: non potendosi sviluppare orizzontalmente, l’unico modo per estrarre il marmo è dall’alto verso il basso. Vengono così creati piazzali di lavorazione temporanei che progressivamente diventeranno essi stessi materiale di scavo.

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Bacino estrattivo di Torano, (Massa Carrara). Con le sue 30 cave attive, il complesso di Torano produce oltre 30’000 tonnellate al mese di marmi tra i più pregiati, dallo statuario all’arabescato. Alle sue pendici si snoda la città di Carrara, attraversata dal fiume Carrione, che nasce nelle vicinanze del bacino. Il fiume è noto all’opinione pubblica per aver esondato ben 4 volte tra il 2010 e il 2014, con conseguenze gravi per la città.

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Laboratorio di scultura a Carrara. Piuttosto che dalla lavorazione del marmo l’economia locale si basa sull’esportazione di blocchi grezzi e, seppur in piccola parte, anche sul turismo. Molte attività commerciali vendono creazioni originali o riproduzioni di sculture classiche in marmo.

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Gru da carico al porto industriale di Carrara a Marina di Carrara. Ogni giorno oltre 200 camion arrivano al porto di Marina di Carrara carichi di marmo da spedire all’estero. I principali acquirenti sono i paesi mediorientali, che lo utilizzano come materiale da costruzione per moschee e dimore di lusso.

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Accumulo di rifiuti industriali e terre smosse dall’escavazione, Colonnata (Massa Carrara). Le polveri di taglio, se non stoccate adeguatamente, penetrano nel tessuto carsico all’interno delle montagne, inquinandone le acque e impermeabilizzando gli alvei dei torrenti. Si crea, così, un effetto scivolo che comporta un aumento vertiginoso della portata dei corsi d’acqua in condizioni di piogge consistenti, aumentando il rischio di alluvioni fulminee delle aree a valle.

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Cava n. 36, detta Rutola, dove si estrae il lapideo, un tipo di marmo pregiatissimo che ha come particolarità l’assenza quasi totale di venature. Torano (Massa Carrara).

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Bacino estrattivo di Torano (Massa Carrara).

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Centro di stoccaggio di blocchi di marmo a Carrara. I blocchi appena estratti vengono pesati, lavati e numerati in cava, per essere successivamente esposti e selezionati dagli acquirenti nei centri a valle.

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L’escavazione all’interno della montagna avendo costi maggiori rispetto all’escavazione di superficie, viene considerata solo nel caso di vene marmifere molto pregiate, Colonnata (Massa Carrara).

MONTAGNE IRRIPETIBILI

Lucca (Toscana), 2018

Il Parco regionale delle Alpi Apuane si estende tra le province di Lucca e Massa-Carrara ed è famoso in tutto il mondo per il Marmo Bianco di Carrara, un materiale di altissimo pregio. Il territorio apuano si intreccia fortemente con il marmo: è stato il principale motore dell’economia locale ﬁn dai tempi di Giulio Cesare, che ordinò la prima escavazione intorno al 42 A.C.. Il marmo non ha solamente condizionato l’aspetto economico del territorio, ma anche quello culturale: con esso sono stati creati tra i più grandi capolavori dell’arte e dell’architettura, un vero vanto che riecheggia negli apuani. Il cavatore era, ed è ancora, un lavoro logorante e pericolosissimo, che ﬁno ai primi anni ’60 sfamava ﬁno a 10’000 famiglie su tutto il territorio, adesso coperto dalla giurisdizione del Parco. Fino a 50 anni fa per staccare un blocco dal versante della montagna si impiegavano giorni; il processo comprendeva liberare una parte della parete rocciosa dalle rocce e terre superﬁciali con una o più detonazioni di dinamite, un processo chiamato ‘Vara’, per poi procedere a staccare il blocco desiderato con un ﬁlo elicoidale azionato a mano da almeno tre persone e, inﬁne, portarlo a valle dove veniva lavorato o spedito via nave dal porto di Carrara: era un’impresa titanica a bassissimo rendimento di materiale. La rivoluzione è avvenuta nel 1964, con l’invenzione del ﬁlo diamantato. Da un giorno all’altro i cavatori hanno cambiato radicalmente il modo di lavorare: dal dover staccare i blocchi segandoli a mano, si ritrovarono a lasciar fare il lavoro a una macchina che fa lo stesso lavoro oltre 35 volte più velocemente rispetto al passato, con costi più contenuti. Il risultato è una velocità di estrazione impressionante: negli ultimi 20 anni si sono estratti più marmo e carbonato di calcio che in 2000 anni di storia, con poco più di 650 operai su 188 cave. Il ritmo è di 5 milioni di tonnellate all’anno. “Col passare degli anni [noi Carrarini] ci siamo abituati a veder scomparire vette da un giorno all’altro, è un paesaggio in costante evoluzione - o distruzione” dice il Prof. Sansoni, presidente di Legambiente Carrara. La maggior parte dei blocchi grezzi pregiati partono dal porto di Carrara per essere esportati in tutto il mondo, particolarmente in Arabia Saudita, Dubai, Qatar, Cina e Russia, per una ricaduta economica sul territorio piuttosto bassa rispetto all’esportazione di un prodotto lavorato e ﬁnito, lamentano gli attivisti. Oltre all’alterazione del paesaggio, quando si veriﬁca una pioggia consistente l’acqua dei torrenti si tinge di bianco. Colpa dell’immissione nel sistema carsico della “marmettola” - polvere di taglio dei marmi delle cave a monte - che viene dilavata dai piazzali di lavorazione e trasportata nei torrenti. L’accumulo dei materiali va a modiﬁcare il tessuto idrico interno delle montagne, come accade con il colesterolo nelle vene. È inquinante per azione meccanica e di fatto impermeabilizza il terreno con il conseguente rischio per gli habitat naturali di specie animali e vegetali e una predisposizione ad alluvioni imprevedibili, l’ultima nel Settembre 2014, con 5 mila famiglie affette e danni per 2 milioni di Euro. Lo stoccaggio delle polveri e l’escavazione d’altura sono regolati dalla legge Italiana e internazionale, ma non signiﬁca che vengano rispettate ovunque: nell’Agosto 2018 i Carabinieri della Forestale, con la collaborazione di ARPAT e la Regione Toscana, hanno revocato i diritti di estrazione a 6 delle 170 cave attive nel Parco per violazione dei perimetri d’estrazione.